辛西娅的身体确实没有大碍，甚至可以说，恢复得异常迅速。
  与那些同样参与了惨烈城内清剿、下水道封堵、或是在城墙缺口处血战至脱力的竖琴手同伴们相比，她精神力透支后的虚弱期短暂得令人惊讶，不过两三日，苍白的脸颊便重新有了血色，眼底的疲惫也消散了大半。
  她隐约能猜到缘由——联结便如烙印般无法剥离，不论她主观意愿如何。
  这是好事。
  某个因为过度抽取火山地脉狂暴能量、强行施展传奇级法术而导致魔力回路严重过载、至今只能躺在千面之家密室床上动弹不得的提夫林，在听说辛西娅状态时，气息不稳却带着惯常那种气人腔调如此评价。
  “这意味着……咳……很多高危险、高损耗的玩命任务……以后都有了更合适、更耐用的‘人选’。”
  他每说几个词就要歇一歇，但黑眸里闪烁的算计光芒一点没少。
  辛西娅闻言只觉得可惜。
  可惜这祸害怎么就没直接死在红袍巫师手里。
  或者干脆中了什么恶毒诅咒变成哑巴。
  她环视了一圈密室，确认在场的赛伊丝、托拉姆还有其他几位竖琴手骨干人数太多，实在不适合立刻抄起枕头实施谋杀计划后，才勉强按下了这个诱人的念头。
  算了，她想。
  在这家伙眼里，这世上大概就没有彻头彻尾的坏事。
  无冬城这次险些城毁人亡、死伤无数的惊世危机，都能被他轻描淡写地掰扯成“对内部腐朽贵族和潜伏势力的成功整肃与清洗”，顺便还离间了兽人、巨人、散塔林会之间本就脆弱不堪的信任联盟。
  “虽然我们损失不小，”他曾对着损失报告这样总结，仿佛在分析一局棋，“但他们付出的代价更大，且未来很长一段时间难以再组织起同等规模的威胁。北地……将迎来一段难得的、宝贵的和平发展期。”
  每每听到这种论调，辛西娅都只能沉默，然后感到一种深深的无力与疲惫。
  她无言地转身，离开了那间密室。
  门外，银发的半精灵如同沉默的幽灵，静静伫立在走廊的阴影里。
  贝里安的目光，从她踏出房门的那一刻起，便牢牢锁在她身上，专注得好像她是黑暗中唯一的光源，稍一偏移就会彻底迷失。
  这种几乎寸步不离的凝视，已经持续了很多天。
  得知辛西娅曾一度力竭昏迷似乎将他心中本就深植的恐惧与后怕，催发到了偏执的程度。
  比之前在辉光圣所时更为严重。
  反复在即将失去的边缘徘徊，如同钝刀割肉，正一点点将他逼向崩溃的临界点。
  他无法忍受视线里没有她，无法忍受她离开他感知范围哪怕片刻，就好像那样她就会再次被卷入某种可怕的危险之中。
  而他逼迫得越紧，辛西娅就越是意识到错误已经无可挽回。
  贝里安将辛西娅近日的沉默与偶尔流露出的疏离感，归结于无冬城战后肃杀压抑的气氛，以及她尚未完全恢复的身体。
  他不能，也不愿承认那根源可能在于他自己。
  于是，他找来两匹温顺的马，在一个秋日晴朗的午后，近乎恳求地邀请辛西娅进行一场短暂的、逃离般的出游。
  离开高耸却残破的城墙，离开仍弥漫着烟尘与悲伤的街道，去往城西那片相对完好、在战火中侥幸存留的枫叶林与湖畔。
  秋日的阳光失去了夏日的酷烈，变得醇厚而温柔，透过层迭的金黄与绯红，在林间投下斑驳晃动的光斑。
  空气中弥漫着干燥落叶、成熟浆果与泥土混合的清新气息，暂时掩盖了记忆中硝烟与血腥的味道。
  马蹄踏在铺满落叶的小径上，发出沙沙的轻响，偶尔惊起一两只忙着储备冬粮的松鼠，窸窸窣窣地窜上树梢。
  景色是宁静而美好的，足以抚平许多伤痕。
  贝里安骑着马，始终保持在辛西娅侧前方半个身位。
  他的背脊挺得笔直，银发在阳光下流淌着淡淡的光泽，侧脸线条依旧俊美，但那紧绷的下颌线和不时飘向她的、充满探询与不安的余光，出卖了他的内心。
  他们在林间一片开阔的、可以俯瞰到下方如镜湖面的草坡上停下，任由两匹温顺的马儿在一旁悠闲地啃食草叶。
  贝里安的声音在秋日的静谧中显得有些突兀的轻柔，像是怕惊扰了什么：“这里……是不是好多了？比城里。”
  他走到她身边，目光专注地落在她脸上，仔细分辨着她每一丝细微的表情变化。
  “嗯，很安静。”辛西娅点了点头，视线投向远处平静的湖面，那里倒映着蓝天和绚烂的树冠。
  她深吸了一口清冷的空气，试图让纷乱的心绪也平静下来。
  两人并肩沿着草坡边缘缓缓散步，脚下是厚厚的、柔软的落叶毯。
  沉默再次蔓延，只有风声和远处隐约的鸟鸣。
  走出一段距离后，贝里安忽然停下脚步，转向她，阳光从他身后照来，给他周身镀上了一层柔和的暖边，却让他的表情有些逆光模糊。
  他伸出手，似乎想碰触她的手臂，又在半空中犹豫了一下，最终只是垂在身侧，指尖微微蜷缩。
  “辛西娅，”他开口，声音里带着一种小心翼翼的试探，以及压抑不住的渴望，“我们……结婚，好吗？”
  辛西娅没有立刻回答。
  她静静地看着他，看着他眼中那份几乎要满溢出来的情感。
  秋风吹起她额前的发丝，也吹动了心底沉寂的湖。
  她没有接结婚的话题，而是微微偏过头，目光似乎投向了更遥远的过去，语气轻柔得像是在回忆一个褪色的美梦：
  “贝里安，你还记得吗？我们刚认识的时候。”