-----------------------乐希--------------------------------------------------------------------------
  大家都不在的这段日子，一起好像都乱套了！
  也许是听到了苏先生失踪的消息，戴副院长开始更加频繁地向我“骚扰”！有时我真的不明白，学校里有的是肤白貌美的真实姑娘，这个畜生为什么非对我我这个男扮女装的紧抓不放。
  不过我又知道什么呢，世界上无法理解的事太多太多了，比如我是如何一步步走动今天的，为什么大家一下子全都消失不见了，为什么我的苏琪和柯瑶一点音讯都没有！
  肯定是被我一而再再而三的拒绝惹怒了，戴副院长最终决定给我点颜色看看。一天中午，在外面溜达时，我被教务处的一位老师叫住了。
  “院长找你。”只是这么淡淡的一句。
  在门外坐了将近一个小时后，两名警察出现了，迈着不紧不慢的步子沿着走廊走来。
  接着院长办公室的门开了，戴副院长大步走了出来，院长紧随其后。戴副院长的脸上挂着满意的笑容，那笑容让我感到恶心。
  院长抬手指向了我。
  “就是他，”院长冷冷地说道。
  一切发生得太快，没有任何解释，一名警察径直上前抓住了我的胳膊。“你就是苏瑾？化名乐希的那个？你因涉嫌欺诈、偷窥和非法侵入罪被捕了。转过去。”
  那双粗糙的大手猛地将我拽得转过身，正对着戴副院长。他脸上挂着令人毛骨悚然的微笑，满意地欣赏着我的狼狈。
  那一刻我什么也听不见，什么也感觉不到，除了手腕上那冰冷刺骨的手铐。
  *** 柯瑶 ***
  当她们并肩穿过宽阔的走廊时，柯瑶的手背不经意间擦过苏琪的手。那一瞬的触碰让她心头一跳，愧疚之余，她强迫自己收回思绪，专注当下。
  萧岚带来的消息是：接收器捕捉到了飞机发出的信号，虽然只是稍纵即逝的一瞬间。但这不仅是一个故障代码，这意味着还有人活着，还有人在外面等待救援。至于为什么那些顾问对此视而不见，她不得而知。
  她的手指下意识地探入裤子后袋，那张父女合影就藏在那里。想到这位“父亲”，感觉依然很奇妙。但自从在密室看到照片那一刻起，内心对他身份的抵触便烟消云散了。
  他或许人不在场，但那份爱意却无处不在。这份迟来的父爱填补了她内心的空虚，像一根救命稻草般将她紧紧系在这个原本陌生的家里。
  尽管父亲依旧下落不明，但昨晚发生的一切，加上清晨在苏琪怀中醒来的温存，让她感觉仿佛漫步云端。理智告诉她此刻应全心关注搜救，但一种全新的情愫正在滋生。
  苏琪是她熟悉且珍视的人，失而复得的喜悦冲淡了失去亲人的焦虑。这层知晓彼此底细的亲密关系，像一道坚实的屏障，让她感到前所未有的安心。
  即便刚才萧岚闯进来看到她们赤身裸体地纠缠在一张床上，这份安心感也未曾动摇。
  不过柯瑶总觉得萧岚的态度有点……怎么说呢，太淡定了。就好像她早就看穿了这对“姐妹”其实一直都在暗度陈仓一样。
  快走到作为临时会议室的大客厅时，里面传出了激烈的争吵声。“你们都没种吗？”萧岚威严的声音穿透门板，“我本来还以为你们五个大男人凑一起，能凑出一副胆子来呢。”
  苏琪毫不犹豫地推门而入，带着一股与生俱来的威严与优雅，大步流星地走了进去。尽管她气场逼人，但屋内的争论并未因此平息。
  “你给我听着！”一个穿着灰色西装、发际线严重后移的老男人正涨红了脸吼道，“你的那套说辞我们听够了！你在搜救行动上没有指挥权。你的权限仅限于保护那些女孩，懂吗？保护！”他手指用力戳着桌上的一张地图截图，语气坚定，“所有迹象都表明坠机地点在26F网格区。根据最后的航向和飞行路径推算，他们就要到那里了。我们绝不会为了那一点点无线电杂音或者什么该死的‘信号漂移’就改变整个搜索计划！”
  “听说有新进展了，肖恩？”苏琪对着那个男人说道，语气轻描淡写。她的突然出现显然震慑住了在场的人，几个男人被吓了一跳。唯独萧岚依旧像块磐石般伫立在原地，神色不动。
  “我相信你听到的只是经过修饰的版本，”肖恩小心翼翼地辩解，“那只是接收器的一个小故障。”
  说话间，苏琪径直走到主位——那显是属于父亲的椅子上坐了下来。那是房间里最大、最奢华，当然也是最舒适的一把椅子。坐定后，她冷冷地审视了一圈那五个男人，才再次开口。
  “我爸爸失踪了，而应答器上出现了一个信号点……你不打算去查一下吗？”苏琪平静地问道。
  “搜索区域……”另一个年轻些的男人插嘴道，“你父亲肯定在那儿。如果我们现在把飞机和直升机调到别的地方，很可能会错过最佳救援时间，甚至失去你父亲。”
  “那就派出更多的飞机，更多的直升机，”苏琪提议道。
  “大小姐，问题不在于飞机不够，而是暴风雪。我们的每一位飞行员都在冒着生命危险，”肖恩解释道，试图为自己坚持到底的决定辩护，“我亲自检查了记录数据，专家组也看过了，大家一致认为那肯定是个故障。根本就不是真正的信号。你自己看。”说着，他迅速把一台平板电脑滑到了她面前。
  尽管在这种场合以“苏先生女儿”的身份示人让柯瑶感到些许不适，但她还是凑过去，越过苏琪的肩膀看向屏幕。
  地图上有一个雷达覆盖圈，录音被设置为循环播放。肖恩说得没错，屏幕上弹出的那个信号看起来确实有问题。它不像预期的那样是一个精确定位的点，反而像是一大片覆盖了许多平方英里的模糊斑点。
  看了七八遍后，柯瑶才发现自己开口了：“这个信号到底怎么了？为什么看起来是这个样子？”
  “之所以看起来这样，因为它根本不是信号，是故障。”肖恩恼火地叹了口气。
  柯瑶不愿就这样放弃希望，她转头看向萧岚。虽然对这个男人一无所知，但她相信萧岚，也相信她的判断。
  “应答器可能受损了，”萧岚摆了摆手说道，“也可能是地下的铁矿脉干扰，或者是天气原因。真的很难说。我们确实不知道具体位置，所以这个光点只是一个值得侦查的大概范围。”
  “专家已经划定了搜索象限，”肖恩抗议道，“专家！我们为什么不听专业人士的意见？”
  “如果当年在陆战队服役时，我每遇到一个所谓的‘专家’就能拿一块钱，我现在早发财了……”萧岚摇了摇头。
  肖恩狠狠瞪了萧岚一眼，然后转头看向苏琪。“对不起，小姐，凭良心说，我不能停止原定区域的搜索。绝对不行。”
  “那我们有权决定吗？”萧岚若有所思地问道，“我们可以做出调动资源的决定吗？”她看向柯瑶点了点头。
  “你们有权，”他犹豫了一下，“但我强烈建议按原计划进行。”
  萧岚盯着空荡荡的壁炉沉默了片刻。“行了，你们先出去吧。我和我姐姐必须讨论一下这件事。”苏琪下了逐客令，“萧岚，你留下。”
  那群人一言不发地鱼贯而出。肖恩离开时回头看了一眼，即使没说话，嘴里也在嘟囔着关于路线的争论。随着门“咔哒”一声关上，萧岚开口了。
  “我们有哪些选项？”她问苏琪。
  “据我所知，有三个，”苏琪坐在那张她父亲曾经坐过的椅子上解释道。她向后靠去，随意地交迭着双腿，即便讨论着如此沉重的话题，也显得从容不迫。“我们要么坚持原计划，要么把整个搜索重心移过去，或者……只分拨一部分资源去检查那个新区。”
  “一共有多少架飞机？”柯瑶问道，“把队伍分开可行吗？”
  “很难说，”萧岚接过话茬，“肖恩有一点没说错，那里的天气很恶劣。如果你父亲真的在26F区，分散飞机和直升机可能会拖慢救援进度，甚至导致一无所获。暴风雨中很难看清任何东西。但话说回来，如果他根本不在那儿，我们现在做的一切都是在浪费时间。决定权不在我，你知道我是怎么想的。”
  她们花了不少时间才做出最终决定，这期间甚至还没考虑到后续改装飞机的后勤问题。柯瑶意识到，除非她点头，否则苏琪绝不会擅自拍板，这让她感到一阵恐慌。
  这是一条人命，一份沉甸甸的责任，她还没准备好承担这一切。如果她猜错了，她和苏琪就会失去父亲。当决定权真正交到手中时，她才明白为什么那些顾问宁愿死守原计划也不愿冒险改变——谁都不想承担失败的责任。
  最终，是萧岚那冷静而笃定的自信让柯瑶下定了决心。把如此巨大的信任交付给一个几乎陌生的人确实奇怪，但现在的萧岚早已褪去了当初“派对女孩”的浮夸，让人不由自主地想要信赖。
  一切尘埃落定。六架飞机和四架直升机被重新调配到新的搜索区域，去寻找父亲或飞机的蛛丝马迹。虽然这只是全部资源的一小部分，但也足够了。
  尽管肖恩那一派人并不认同柯瑶和苏琪的决定，但因为不再需要对这一决策负责，他们反而松了一口气。