回府的路上，许惠宁的思绪完全缠作了一团。近日来发生了好些事情，她一时竟有些理不清。
  先是簪子一事，再是接二连三从他人口中听到关于姨父和李峥，今天又听父亲和哥哥谈到了容暨……应该都不是什么好事。
  想到簪子，她心中更是郁结。临策出发江州已半月有余，至今没有音信传来，不知人找到了没有？
  簪子……姨母……
  许惠宁心中一紧，忽地想到，姨母临终那日，口里分明还不停唤着峥儿、峥儿。
  她那时以为姨母是要叫李峥进屋，正欲去喊，姨母却止住了她……
  簪子、李峥……姨母是知道了什么？
  联想到近日所闻，饶是许惠宁这等长在深闺中的女子，也不得不警觉了。
  ——
  甫一回府，许惠宁便问下人容暨是否已回，春兰遣人来告诉她，说是侯爷捎了口信，今日有事，用过晚膳才回来。
  许惠宁不知为何心烦意乱，心里莫名感到不安，草草用过晚膳，又沐了浴，他仍是未归。
  她睡不着，也坐不住，索性起身重新穿好衣服，披着厚厚的斗篷，到前门去等他。
  正值隆冬，夜里气温更低，夜色如墨，檐角的冰棱泛着冷冽的光，府门前的石狮上覆着厚厚的积雪。
  许惠宁裹紧了身上的斗篷，指尖已被冻得微微发红。她在门下来回踱步，已不知是第几趟了，绣鞋在雪地上踩出一串串浅浅的脚印。
  远处传来更夫的梆子声，已近三更。
  “夫人，都三更天了……”锦书抱着暖炉，忧心忡忡地跟在她身后，“这天寒地冻的，您有什么要紧事非得在门口等？若是着了凉……”
  “你先回屋去吧。”许惠宁望着空荡荡的长街，说话时呼出的白气很快凝结在睫毛上，成了细小的冰晶，“没事，锦书，你若是困了先去休息。我再等等。”
  一阵寒风卷着雪粒吹来，她不由得打了个寒颤。
  这几日总是心神不宁，今日又听到了父兄的谈话，她的心里更是惶惶不安。
  锦书正要再劝，忽听远处隐约传来马蹄声。
  火把的光亮划破夜色，由远及近，在雪地上投下摇曳的光影。
  许惠宁心头一跳，向前两步，差点踩空台阶。
  马蹄声在府门前骤停。朦胧火光中，容暨翻身下马，披着风雪回来了。
  他眉宇间尽是疲惫，却在抬眼望见立在门前的身影时一怔。
  这些日子他总是深夜方归，她也习惯性地等他到深夜。可她今日怎么在这门口等？还下着雪！
  “怎么站在这里等！我不是命人传信，说今夜会晚些回，让你先睡么！”他三两步跨上台阶，大氅上的雪簌簌抖落。温热的手握住她五指，他眉头瞬间拧紧，“手怎这样冰！”
  许惠宁刚要开口，又是一阵凛风扑面而来，容暨不由分说解下自己的大氅将她裹住，带着体温的重量瞬间包围了她，她的一颗心也好似落回了实处。
  “侯爷……”一旁的亲卫欲言又止。
  “都退下。”容暨抬手示意，声音沉冷，“明日卯时再来回事。”
  “夫君，我……”她抿了抿唇，声音轻得几乎被风声盖过，“我有事要同你说。”
  容暨无奈看着她，怎地这样傻，脸也冻得通红，“进去说。”
  回廊里的灯笼在风中摇晃，将两人的影子拉得很长。许惠宁任由他牵着自己往屋内走。
  内室的地龙烧得正旺，下人们早已备好了炉子和热茶，容暨屏退众人，亲手拨亮了灯芯，又给她斟了杯热腾腾的姜茶。
  许惠宁捧着茶盏，茶水升起的热气几乎要朦胧了视线。她这才发觉自己的手指已经冻得发僵。
  容暨去关门，待屋门合上，她才深吸一口气：“我有事要同你说。”
  容暨正在褪外袍：“怎么了？”
  “你可还记得，我曾说过我的心底有一桩事，会找个合适的时机告诉你？”
  “记得。”
  “好。其实我也还有些糊涂，没弄清楚。所以前些日子我让临策去江州，”她小口小口喝着姜茶，声音冻得都有些发抖，“我派他去找姨母当年身边的丫鬟柳絮，想弄清楚一些事情……”
  “我知道。”容暨听她讲完，神色平静地端起茶盏。
  许惠宁猛地抬头，险些被茶水呛到：“你知道？”
  “临策临行前来回过我。”茶水的热气氤氲了他的眉眼，“不然他怎么可能走那么久？没我的允许，他是万不可能离我身边半步的。你大概不知道，他是我父亲留给我的亲卫……”
  “再者，他一走就是半月，就算他没回过我，我就不会生疑，不会去查？”
  这是在说她瞒着他根本就毫无意义吗？
  许惠宁忙说：“我不是有意要瞒你的！”
  “我没有怪你。”
  她怔在那儿，万千思绪堵在喉头：“你不怪我...背着你去查事？”
  “你不告诉我一定有你的理由。况且你肯用临策，本就是对我的一种信任。”容暨的手悬在半空，“而且我知道，你就算当时不说，后面也一定会告诉我的对不对？”
  许惠宁用力地点头：“嗯！”
  “刚刚你要说什么？”容暨总觉得她的身子还是冰凉的，也坐下，把她拥在怀里，“接着说。”
  许惠宁靠在他怀里，指尖无意识地描摹着杯沿的花纹：“我怀疑那支簪子有问题。也就是……李峥送我的那支。”
  许惠宁抬眼看了看他，他神色如常，她接着道：“那簪子曾摔过，是姨母托人帮我修好的，但那时一直不觉有什么蹊跷，也就从来没放在心上。”
  “上个月我同婉云在宝华楼挑选首饰时，见一姑娘的步摇被他们给调了珠子，这才忽然觉出不对……”
  “又想到姨母临终前的种种，总觉得……”
  话音未落，容暨从怀中取出一封信笺推到她面前。火漆印上的暗纹在烛光下隐约可见，正是侯府暗信往来惯用的标记。
  许惠宁正疑惑这是什么，就听容暨开口。
  “三日前到的。”他语气平淡，指尖轻点信笺，“临策说已经找到了人。”
  许惠宁拆开信笺，纸上是临策的笔迹：
  【属下已寻得瞿姓妇人，不日将会携其回京。】
  那便好，那便好。
  “瞿妈妈可说了什么要紧的？”她闷声问。
  容暨轻轻抚着她的后背：“暂时不知，你别多虑，具体的，等临策带人回来再说。”
  窗外风雪愈急，许惠宁却在容暨的怀中渐渐回暖了。
  她犹豫着，还是开口：“我还要跟你讲……李氏父子恐怕……你要提防着些。”
  恐怕什么，她也不知，她不敢深想。
  她接着道：“姨母临终前还一直唤李峥的名，若簪子真有蹊跷，我怀疑极有可能跟他有关。”
  他的声音是一贯地让人感到安稳：“好，我知道了。惠宁，你别忧思这些事情。相信我，好吗？”
  “我怕，”她声音哽咽，“我真的好怕……”
  容暨的手掌覆上她的后颈，将她的额头轻轻抵在自己肩上：“相信我，不是什么大事。我跟你保证，一切都会好的。好不好？”
  许惠宁胡乱地点头，泪已打湿他的衣衫。
  良久，她又小小声开口：“对不起，我一开始不该瞒着你。”
  他用吻封住她的唇，“我说了，我不怪你。沅儿，你当我说的是违心话吗？我真的不怪你。”